Il Messaggero [2]
Tumori, scoperto da italiani il gene
del cancro del surrene
VENEZIA (17 febbraio) - Una ricerca coordinata dall'Italia ha identificato il gene responsabile del cancro del surrene. Il gene, chiamato «Tmem 127» è descritto sulla rivista Nature Genetics e potrebbe essere responsabile anche di altre forme di tumore. È stato isolato e caratterizzato a Padova, dai ricercatori dell'Istituto Oncologico Veneto (Iov) in collaborazione con studiosi texani.
Il gene è responsabile di una forma di tumore del surrene che può causare crisi ipertensive, il feocromocitoma. È un tumore raro, ma ritenuto interessante perché può essere geneticamente trasmesso e associato ad altri tumori. Ad annunciare la scoperta è Giuseppe Opocher, endocrinologo dell'università di Padova e responsabile dell'Unità Tumori Ereditari dell'Istituto Oncologico Veneto.
La ricerca è stata condotta in collaborazione con Patricia Dahia, del Cancer Therapy and Research Center di San Antonio. «Penso che il sogno di ogni ricercatore sia quello di scoprire un nuovo gene responsabile della comparsa di una malattia - dice Opocher - e io questo sogno lo devo anche alla costanza, intraprendenza e passione delle mie collaboratrici. Lo devo infine all'affetto dei miei pazienti, perchè, nella ricerca, l'alleanza medico-paziente è fondamentale».
L'avventura è iniziata nel 2006, ma solo nel corso del 2009 c'è stata la certezza di aver identificato il nuovo gene. Ora si conoscono in dettaglio la struttura e la funzione di TMEM 127 che, tra l'altro, è intercettata da uno dei nuovi farmaci antitumorali «intelligenti».
